«...Весна в том году пришла в Магаран поздно, лишь в конце мая.  Снег остался лишь в кюветах и оврагах, пожелтевший, мокрый. Те, кто возвращался с Черного моря -  загорелые, под хмельком еще, -  только диву давались, заново понимая суровость природы своего края».

 Юлиан Семенов, «Противостояние».

В восьмидесятые на всю страну нашумел телевизионный сериал «Противостояние». Мало кто знает, что в основу сюжета, вымышленного Магарана легли именно магаданские события и реальные люди - сотрудники магаданской милиции.

Утром 10 июня 1965 года работниками одного из домоуправлений города, заготовлявшими кустарник для посадок вдоль автомобильной дороги, на седьмом километре колымской трассы был обнаружен расчлененный труп без головы и конечностей. Оперативная группа с помощью военнослужащих конвойного полка при прочесывании близлежащей местности нашла второй мешок с конечностями. Голова убитого так и не была найдена.

Следствие проводил следователь прокуратуры Р. Ф. Сафин, а также заместитель начальника отдела магаданского уголовного розыска Л.Н. Музыка и старший оперуполномоченный ОУР В. К. Шиндер. Была проделана огромная скрупулезная работа по установлению личности погибшего и изобличению преступников.

Судебно-медицинское исследование показало, что части трупа принадлежат одному и тому же мужчине в возрасте 25-30 лет, который погиб от повреждения головы, сопровождавшегося обильным кровотечением. Смерть наступила в период с октября 1964 по май 1965 года. Опознать труп по внешним признакам по понятным причинам было невозможно. Экспертами-криминалистами И. А. Астафьевым и В. К. Корягиным проводилась рентгеноскопия и мероприятия по получению дактилоскопических материалов.

В это же время работниками милиции изучались все имевшиеся розыскные дела и сообщения о пропавших без вести граждан в Магаданской области. Внимание привлекло дело об исчезновении старателя из артели в поселке Горный Магаданской области - некоего Мельчакова, который, уезжая в отпуск, получил в сберкассе аккредитивы на большую сумму денег и выехал в Магадан, откуда намеревался вылететь к родным на «материк». Однако от родственников Мельчакова поступило заявление в милицию о том, что он не приехал, на письма не отвечает. Это заявление и послужило основанием для розыска. Следствием было установлено, что Мельчаков в октябре 1964 г. был в г. Магадане, останавливался у знакомых, которые сообщили, что у гостя был билет на самолет до Адлера, а 15 октября он уехал на такси в аэропорт. Были опрошены работники авиаотряда, изъяты корешок и копия авиабилета на Мальчакова, однако этот билет на указанном рейсе зарегистрирован не был. В то же время установлено, что аккредитивы, выданные Мельчакову, были оплачены ему в поселке Лазаревское Краснодарского края в три приема. Факт получения большой суммы денег в короткий срок вызвал подозрение. Зачем понадобилась такая крупная сумма, а если понадобилась, то почему Мельчаков деньги взял не сразу все, а частями с разрывом в один день? В это же время появился и подозреваемый в убийстве - Казаков, в доме которого обнаружены дерюжные мешки, похожие на те, в которых были найдены части трупа, имелись пятна, похожие на кровь, чемоданы и документ на имя Горбатенко. Возможно, убитым является Горбатенко. Нo в это время установлено, что дактилокарта убитого принадлежит Мельчакову, имевшему судимость. Опять возникают вопросы и предположения. Возможно, Мельчаков каким-то образом попал в квартиру Козакова и был убит там. Участвовал в этом Горбатенко или нет? Получал ли Мельчаков деньги в поселке Лазаревское или получал неизвестный, который мог быть причастен к убийству? Перед экспертами встала новая задача - провести экспертизы образцов почерка Мельчакова и на аккредитивах. Подпись на последних оказалась поддельной. Предположение о причастности Казакова отпало.

Было установлено, что Мельчаков уехал на такси - машина «Волга» серого цвета. Это все, что было известно. Шофер такси - единственная зацепка, которого также нельзя было исключить из числа подозреваемых. И он был установлен - гражданин Гацко, работал шофером такси. Он уволился в октябре 1964 года и уехал к тяжелобольной матери вместе с гражданкой Петровой. Отъезд шофера совпал по времени с исчезновением Мельчакова. И опять эксперты - почерковеды сверяли записи на бланках, документах, билетах, cпpавки… Проводилась сложнейшая тонкая работа по установлению пальцев рук преступников на аккредитивах, так как эти бланки побывали в руках многих людей. В результате выяснено, что расчетные справки были заполнены Петровой, которая, по-видимому, является соучастницей убийства с целью ограбления. На всех документах проявилось большое количество следов пальцев, которые были наслоены друг на друга, среди них выявлены и семь отпечатков пальцев Гацко.

Гацко и Петрова в этот момент проживали в г. Фергана и были задержаны. Преступников этапировали в Магадан. Первоначально подозреваемые давали путаные объяснения, затем отказывались отвечать на вопросы, но потом Петрова, а позже и Гацко сознались в совершении преступления и были осуждены судом в соответствии с законом.

За умелые действия при раскрытии этого тяжкого преступления группа работников милиции была поощрена ведомственными наградами. Это преступление и его раскрытие позже и было использовано известнейшим мастером детективного жанра Юлианом Семеновым как основа при написании книги «Противостояние», а затем и при создании одноименного художественного фильма.

  «...Через сорок два дня Костенко позвонил в Магаран, Жукову:

     - Подполковник, привет вам, дорогой, и поздравления со звездочкой!

     - Все равно в Москву не поеду, - ответил тот...»

 Пресс-служба УМВД России по Магаданской области